Vive e lavora a Genova, dove frequenta l'Accademia Ligustica di Belle Arti. All'attività pittorica affianca l'insegnamento artistico in diverse scuole. Ha partecipato a svariate collettive in Italia e all'estero.

Giuliana Tropea lavora con pastelli a olio e riproduzioni fotografiche di paesaggi e di interni. L'immagine meccanica viene dapprima pazientemente scolorita, riportata ai suoi tratti essenziali, a un segno labile e immateriale, come sul punto di sparire. Quindi subentra il colore, il denso cromatismo del pastello che esplode fino a occupare l'intera superficie del quadro, insinuandosi nelle pieghe di quel reale fino a poco prima dissimulato, quasi occultato. Dalle superfici ridotte di un tempo, Tropea è passata oggi a dimensioni notevolmente più ampie.